E’ un Mike Piazza raggiante quello che raggiunge la sala stampa nella pancia dell’Intercontinental Baseball Stadium di Taichung pochi minuti dopo l’impresa dei suoi ragazzi, che hanno battuto Cuba al termine di una grande sfida.
Qualche suop ragazzo è entrato in campo con i baffi, in suo onore, lui vuole subito rendergli omaggio: “Prima di tutto, voglio ringraziare la mia squadra, i ragazzi hanno giocato molto duro, insieme. – ha iniziato il manager di Italia baseball alla sua prima vittoria da allenatore al WBC-Ci sono stati momenti difficili – prosegue– alcune situazioni in cui avremmo potuto segnare qualche punto in più e non l’abbiamo fatto, dando così qualche speranza a loro. Ogni volta che (i miei ragazzi) hanno realizzato qualche grande giocata difensiva, hanno cambiato l’inerzia della partita. E io credo molto nell’inerzia”
Qualcuno gli chiede come mai abbia tolto Harvey dopo solo quaranta lanci:.”Ho pensato che fargli finire la partita dopo che era uscito alla grande da quella situazione fosse la cosa migliore – risponde. Non mi ha chiesto lui di uscire, avrebbe voluto lanciare ancora, ma abbiamo deciso insieme di seguire il piano e l’ordine previsto.”
Non è stata però una gara a senso unico, in alcuni momenti l’Italia ha rischiato di perdere il controllo di una sfida che sembrava avere saldamente in mano: ”Abbiamo commesso alcuni errori: c’è stata quella palla battuta molto forte che si è trasformata in triplo, ma i nostri lanciatori hanno combattuto, i ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro.
Uno degli espisodi decisivi: “La battuta di Valente è stata ottima, perché non ha cercato di colpire troppo forte, ma l’ha piazzata in mezzo al campo”
L’Italia ha trovato un’atmosfera elettrica sugli spalti, con tanto tifo, soprattutto cubano, domani contro Taiwan entrerà in una bolgia:, ma Mike non è preoccupato: “Conoscevamo l’energia che avremmo trovato sugli spalti e sappiamo bene cosa ci aspetta domani. Dovremo essere bravi ad isolarci e fare la nostra partita. Sono rimasto impressionato da quello che abbiamo fatto. Non ci siamoscoraggiati, abbiamo continuato a lottare. Questa è una grande vittoria, importante per il nostro movimento, perché ci assicura la presenza al prossimo Classic. Non che fossimo preoccupati, ma è comunque importante.”
